Ураганы рождаются на море, а смерчи, как правило, над сушей. Время от времени они могут возникнуть где угодно, но чаще всего смерчи возникают на Центральной равнине в США, особенно весной и в первые месяцы лета. Никто пока точно не знает, почему одни тропические циклоны обретают мощь урагана, а другие - нет. Но основные его составляющие - жара и избыточная влажность. Чаще всего бури и штормы происходят в конце лета, когда морская вода у поверхности нагревается до +27°С и уровень влажности очень высок.