Галле

Галле находится на южном побережье Шри-Ланки, сегодня это третий по величине город Шри-Ланки. Город был основан в XVI веке португальцами, которые были первыми европейцами, ступившими здесь на остров.

Однако же, историки утверждают, что Галле (в древности он назывался Таршиш) – это один из самых древних городов Шри-Ланки, ему более двух тысяч лет.  Якобы именно отсюда царь Соломон вывозил драгоценные камни и слоновую кость, которые и составили большую часть его знаменитых копи (сокровищ). Таршиш был в то время крупным центром торговли, куда стекались купцы со всей Азии (Персии, Греции, Рима, Индии и так далее).

Столетие спустя на смену португальцам пришли голландцы. В 1640 году они построили здесь крупнейшую сохранившуюся до наших дней крепость в Азии, созданную европейскими колонизаторами, - гранитный форт Галле, включённый в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Форт Галле и сейчас находится в прекрасном состоянии. Он окружён массивными гранитными стенами, и на его территории был построен целый город: храмы, жилые и административные здания, маяк, тюрьма, спланированы улицы, многие из которых до сих пор носят голландские названия.

В конце XVII века город Галле захватили англичане. Воспоминанием об их влиянии является каменный щит, вырезанный над воротами города, с монограммой Ост-Индской компании – изображениями двух львов и петуха. При британском господстве роль Галле как портового города значительно упала, поскольку новые хозяева острова предпочли развивать порт Коломбо.

Так или иначе, старинный город Галле сегодня очень красив и привлекателен, контрасты тропической природы и старинной архитектуры создают неповторимые ландшафты. Здесь сохранилось много величественных зданий колониальной архитектуры, многие из которых превращены в роскошные гостиницы или музеи. В отель перестроена даже старинная тюрьма, где гостям предлагается оставлять свои наряды на входе и переодеваться в тюремную одежду…

Город сильно пострадал во время цунами 26 декабря 2004 года. Погибло несколько тысяч человек. Однако к настоящему моменту город практически полностью восстановлен.

Вернуться в оглавление "Что? Где? Когда?"